能登半島地震の被災地へ寄付を行うなど、社会貢献活動も行っている佐野。実力は証明済であるだけに、過去の過ちに対して、サッカーファンのみならず日本国民がどう捉えているかが、日本代表復帰の可能性を左右するポイントとなりそうだ。