加えてこのバクテリアの中には、周囲の環境中に含まれる窒素を、アオサが利用できる形にする（窒素固定）能力を持つものがいるのだそうです。窒素は植物の成長に欠かせない栄養素であり、地上の植物にも「窒素固定細菌」と共生することで栄養の少ない土壌でも成長できるものがありますが、アオサは海藻ながら同様の能力を持つことでその繁栄を得ているのです。
＜脇本 哲朗／サカナ研究所＞
