■阪神の中継ぎで1番速い？

さらに佐藤氏は「三振を取れるピッチャーは中継ぎでいてほしいもんね。毎回、イニングの頭から投げさせてもらえることはないんで。 とくに負けているときはランナーを背負っているときに出てこないといけない。ああいう工藤みたいな、強いボールを投げられるピッチャーは大事」と指摘。

続けて「そこで実績をつけていって、抑えになっていくような形になっていくと思う。あれぐらいなら先発させてもいいと思う。今の阪神の中継ぎ陣では1番速いと思う。あとはコントロールと変化球」とコメントした。