ガンバ大阪 写真:Getty Images

 かつてガンバ大阪に在籍していた元韓国代表MFチュ・セジョンは、2024シーズン限りで韓国1部・大田ハナシチズンを退団。一時Jリーグ再挑戦が噂されたものの、韓国国内移籍が決定的に。今後、AFCチャンピオンズリーグエリート(ACLE)の舞台でヴィッセル神戸に脅威を与える可能性がある。

 現在34歳の同選手は、FCソウルなど韓国国内の複数クラブを経て、2021年にG大阪へ完全移籍。来日1年目の2021シーズンはJ1リーグ戦で22試合に出場していたが、シーズン終盤はほぼ全試合でメンバー外。2022シーズンも4月6日の第7節・京都サンガ戦以降リーグ戦全試合でベンチ外と厳しい立場に置かれると、7月に大田へ期限付き移籍。主力選手として活躍すると、2021シーズン終了後に大田へ完全移籍している。

 2023シーズンまで主将としてチームをけん引していたチュ・セジョンだが、2024シーズンはリーグ戦で19試合のスタメン出場。8月以降は大半の公式戦でベンチ外と構想外扱いを受け、同シーズン限りでチームを去った。

 韓国の一部情報筋が伝えたところによると、チュ・セジョンにはJ2,J3リーグ所属クラブへ加入の可能性があったとのこと。選手サイドが日本国内クラブへの売り込んでいたという。

 しかし韓国紙『朝鮮日報』は27日、韓国の移籍市場に詳しい関係者から独自に入手した情報として「チュ・セジョンは光州FC加入で合意。サインも交わしており、まもなく公式発表がある」と報道。これによると、両者は2年契約を結んだというが、記事では光州FC加入に至るまでの過程についてこう綴られている。

 「彼は当初、国内移籍よりも海外移籍を狙っていた。特にJリーグでのプレーを目指していた。そんななか、華城FCと慶尚南道FCが関心を寄せると、光州も(チュ・セジョンの争奪戦に)飛び込んだ。選手本人は以前から尊敬していたイ・ジョンヒョ監督の呼びかけに応じ、正式契約前から光州のトレーニングに参加していた」