研究でこうした問題について計算した結果、興味深い事実が浮かび上がってきました。
まず地球の近隣と言える星系はプロキシマ・ケンタウリ（4.24光年）を含む約50星系で、ここから検出できる痕跡が「大気汚染物質」の証拠です。
例えば、フロンガス（CFC）は自然界には存在しない物質であり、遠方からの分光観測でこれが検出されれば、地球には産業文明が存在する証拠となり得ます。
こうしたフロンガスの検出は、4.36光年先からでも可能であることがわかり、プロキシマ・ケンタウリもその範囲に収まります。
また、宇宙通信や科学観測に使われる高出力レーザーの存在も見逃せません。地球は3,000基以上の人工衛星が取り巻いており、NASAのディープスペースネットワーク（DSN）や惑星探査機との通信に使うXバンド電波は、最大65光年先まで届くと計算されました。
これらの光が偶然にも別の文明に検出されれば、地球の存在を知らしめることにつながるかもしれません。
そしてもっとも遠くまで届くと計算されたのが、地球外文明へのメッセージとして意図的に送信された電波信号です。
この中で有名なのが1974年にアレシボ天文台から発信された「アレシボ・メッセージ」です。
このメッセージの到達距離は12,000光年にも及ぶと考えられており、銀河の中心方向にまで広がっています。
銀河中心方向は、当然多くの星系が集中しているため、この範囲には数十億個の恒星系が含まれており、知的生命体が存在する可能性の高いエリアといえます。
そのためもし宇宙に知的生命が存在するなら、かなり遠くから地球を見つけてもらえるかもしれないのです。
ただ、それは本当に良いことなのでしょうか？
無邪気に宇宙へ信号を漏らすのは危険かもしれない
