■ローテーション入りを期待する声も

佐藤氏が期待を寄せた及川投手は、中学時代から140キロを超える左腕として注目されており、テレビ番組に出演したこともあった。

横浜高校では苦しんだ時期もあったものの、阪神タイガースが2020年のドラフト3位で指名し、プロ入りした。

阪神では速球を活かして中継ぎで登板する機会が多かったが、昨年9試合に先発登板。今季の起用法は明らかになっていないが、ローテーション入りを期待する声がある。