ロシアの著名な反体制派活動家アレクセイ・ナワリヌイ氏（47）が16日、シベリア北極圏ヤマルの刑務所で死去した。明確な死因については不明だ。同氏の死の連絡を受けたナワリヌイ氏の母親リュドミラさんは22日になって息子の遺体に対面できたが、ロシア当局はナワリヌイ氏の密葬を要求した。それに応じない場合、ナワリヌイ氏が亡くなった刑務所内で埋葬すると警告したという。刑務所側は24日になってナワリヌイ氏の遺体をようやく母親に引き渡した。

バイデン米大統領に面接したナワリヌイ氏の夫人、ユリアさん（ホワイトハウス公式サイドから、2024年2月22日）

ナワリヌイ氏の報道官キラ・ジャーミッシュ氏は24日、X（旧ツイッター）で、「ナワリヌイ氏の遺体は母親に引き渡された。遺体引き渡しのために連帯してくれた全ての人々に感謝する。家族の希望通り、そしてアレクセイさんにふさわしい葬儀の催しが出来るが否かはまだ分からない」と述べている。

刑務所側が遺体の引き渡しを亡くなってから1週間余り拒否したのは、ナワリヌイ氏の死因が判明するのを恐れていたからではないかと推測された。反体制派活動家の遺体引き渡しを拒否するロシア当局に対して、国際社会からも強い批判が起きていた。ナワリヌイ氏の遺体には多数の殴打された跡があったともいわれた。また、虐待で死去した場合、その痕跡が司法解剖などで判明する可能性があったために一定の時間が必要だった、といった憶測情報が流れていた。

ナワリヌイ氏は昨年末、新たに禁錮19年を言い渡され、過酷な極北の刑務所に移され、厳しい環境の中、睡眠も十分与えられず、食事、医療品も不十分な中、独房生活を強いられてきた。刑務所管理局FSINは16日、「ナワリヌイ氏は流刑地で散歩中、意識を失って倒れた。救急車が呼ばれ、緊急救命措置が取られたが無駄だった」と説明してきた。ナワリヌイ氏の関係者によると、死亡診断書には「自然死」と記載されていたという。