さきほどまでいた大さん橋を向こうに見ながら黄昏時の横浜を歩きます。
やってきたのは山下公園。横浜観光の定番スポットです。海の向こうにはベイブリッジ。脇に見える工事現場や塔には灯りがともり始めました。
山下公園に来るのは5年ぶりくらいかな。東京在住時代にデートで来たりしたこともありましたが昼の訪問ばかりで夕方に来たのは初めてです。
山下公園といえばシンボル的存在なのが「赤い靴はいてた女の子」像。
詩人・野口雨情が作詞した童謡「赤い靴」は誰もが謳ったことがある有名な楽曲です。小説からの間でこの女の子には実在のモデルがいるのかいないのかという論争がありますが未だ定かではないようです。
赤い靴の女の子は横浜港、そしてはるか向こうの海を眺めてたそがれているように見えます。連れられて行ったとされる異国、アメリカを想っているのでしょうか。
山下公園にはかつて貨客船として太平洋航路で活躍した氷川丸が係留されています。昭和3年に横浜で建造され太平洋航路で活躍し、一時は海軍の病院船として徴用されましたが戦火を逃れ、戦後も昭和35年まで民間の旅客を運び、就航当時と同じシアトル航路で最期を迎えています。多くの船が戦争で海に沈む中、唯一残った戦前からの貨客船であり、国の重要文化財に指定されています。
山下公園東端あたりから海に延びる埠頭に期間限定でオープンしているのが「GUNDAM FACTORY YOKOHAMA」。
中に入るには入場料が必要ですが、ちらっとなら外からでも実物大のガンダムを見ることができます。
