“遊べる本屋さん”こと「ヴィレッジヴァンガード」は、近所のコンビニやスーパーでは手に入らない、謎めいた輸入菓子を多数取り扱っています。
先日渋谷の店舗に立ち寄ったところ「くそまずい」「キライなアイツに」「利きタイヤの練習向け」といった変なポップが添えられているお菓子を3点発見。早速購入し、食べてみました。
■ 「日本人の口に合わない」「世界一まずい」と評判
今回購入したのは、ポップに利きタイヤの練習向けと書かれていた「ブラックリコリス」と、キライなアイツにと書かれていた「ブラックリコリス チョーク」、くそまずいと書かれていた「キャッツリコリス」の3点。
「ブラックリコリス」「ブラックリコリス チョーク」はスペインのFini社の製品、「キャッツリコリス」はドイツのMEDERER社の製品です。
全商品に共通する「リコリス」とはスペインカンゾウという植物のこと。漢方などにも用いられる「甘草」の仲間です。その根本から抽出したエキスを使って作られているのが、今回紹介するお菓子たち。
「リコリス」について調べてみると「日本人の口に合わない」「世界一まずい」といった表現がちらほら。たしかに日本で暮らしていると「リコリス」という言葉を聞くことはあまりありませんし、食べる機会もないのではないでしょうか。
筆者自身、リコリスについて「名前は知っているけど、口にしたことはない」という状態です。
これだけ各所から「まずい」と言われていると、「自分にとっては美味いかもしれない」という謎の自信と言いますか、庇護欲と言いますかが湧いてきます。
日本中がきみを嫌いだと言っても、僕だけは好きって言ってあげるからね。任せてね。
早速食べていきます。
■ うずまきの形が特徴的な「ブラックリコリス」早速洗礼を受けるが、攻略も発見！
最初に挑戦するのは、利きタイヤの練習向け「ブラックリコリス」。ぐるぐるの渦巻き状態になっているのが特徴的です。色は光沢のあるブラック。日本のお菓子ではあまり類を見ない黒さではないでしょうか。
開封した瞬間に袋の底から立ち上ってくる、薬草っぽい匂い。おっと、これは、なかなか。強烈だ……。何かにたとえるのも難しいですが、ドクターペッパーを思い出します。ドクターペッパーに薬草っぽさをプラスした匂いです。
そしてドクターペッパーほどの「甘さ」は匂いからは感じません。「甘さ」は薬草の匂いの奥にほんの少し顔をのぞかせる程度です。
本体を触ってみた感じは硬め。グミと飴の中間のような触り心地です。あと少しぬめぬめします。成分表を見ると「グリセリン」と書かれてあるので、そのせいかもしれません。
一口、食べてみます。ああ……匂いそのままの味がします。薬草の味です。ほんの少し鼻に抜けていくミント系の清涼感もありつつ、基本的には独特な薬草の香り。
食感はUHA味覚糖の「さけるグミ」に少し似ていて、あれを固めにすると「ブラックリコリス」の食感になります。グミのように歯で潰すのではなく、歯で千切るといった感じです。食感は好きだなと思いました。食感は。
店内ポップだと「利きタイヤの練習向け」という言葉で紹介されていましたが、確かに食感はタイヤっぽさもあるかもしれません。これまでの人生でタイヤを食べたことはないですが、食べたらこんな感じなのだろうな、と。
ちなみにぐるぐるは分解して紐状にすることが出来ます。「だからどうした？」と思われるかもしれませんが、個人的には紐状にした方が食べやすかったです。一度に口に含む量が減るからでしょうか？
「ブラックリコリス」をなかなか食べ進められない、という人がいたら、ぜひ紐状に分解してみてください。
