少し体調を崩してお休みをいただいていた。その間にパリオリンピックは終わり、自民党総裁選挙が始まろうとしている。パリオリンピックでは印象に残る場面が多くあったが、私の心に最も印象として残ったのは、卓球の早田選手の「特攻資料館へ行きたい」発言である。

それに対して、韓国や中国のみならず、国内からも反発の声が上がっていたが、太平洋戦争では数百万人に上る日本人が犠牲になった。われわれが今先進国の一員として過ごしている背景として、多くの人々の犠牲があった事実を認識するのは、同じ不幸を繰り返さないために極めて重要だ。

その犠牲の象徴として、知覧を訪れ、英霊たちに改めて思いを馳せることに何の文句があるのだ。十代の特攻隊員の書き残した文章には、戦争の悲惨さが凝縮されている。その痛々しい様を知り、その犠牲の上に今日の我々があり、今、幸せに暮らしていることに感謝し、不幸を繰り返さないように努めることは日本人として当然だ。

南太平洋の島々で、東南アジアで、沖縄で、硫黄島で、日本本土で、多くの軍人だけでなく、膨大な数の民間人も犠牲となった。もちろん、広島や長崎の原子爆弾による犠牲者は言うに及ばない。

そんなことから、特攻隊員だけ特別でないと批判する声もあったが、十代の若者が、自らの意思で、死を覚悟で敵艦に突撃していくに至った過程を知ることは、戦争を回避する術を考えるには不可欠なことだ。繰り返してはならない過ちを避けるには、「なぜそのようになったか」から目を背けてはならない。

首相官邸HPより

と思いながら、自民党総裁選への報道を見ていると、メディアの馬鹿さ加減が嘆かわしくなる。野党も何をしているのかと思う。旧統一教会や裏金問題も確かに大切だが、国家観やこの国が抱えている問題が埋没している。

「刷新感」という情緒的な動きが前面に出ているが、候補者の年齢でなく、「日本をどのような国にしたいのか」が最も重要だ。国の防衛、医療福祉、少子超高齢化、経済格差など待ったなしの課題が山積している。