米大統領選挙が近づいてきた。米共和党のトランプ前大統領と米民主党ハリス副大統領との戦いだ。ランニング・メイトも決まり、いよいよ11月5日に向けて選挙戦はヒートしてきた。

米中西部ウィスコンシン州ミルウォーキーで開催された共和党全国大会で演説するニッキー・ヘイリー元国連大使（2024年7月16日、桑原孝仁撮影）

トランプ氏は暗殺未遂事件を乗り越え、その際の英雄的な振舞で株を挙げた一方、ハリス氏はバイデン現大統領の陰に隠れてそのプロフィールが不明だったが、ここにきて米大統領史上初の女性大統領という王冠を目指して健闘中だ。一部の世論調査ではハリス氏がトランプ氏を抜いてトップを走っている、という結果も報道されている（「ハリス副大統領を侮ってはならない」2024年7月24日参考）

米大統領選は単にワシントンのホワイトハウスの主人を決める4年毎の選挙というだけではなく、世界の政治情勢、経済情勢に大きな影響を与えるだけに、その注目度は断トツだ。イスラエルとハマス間のガザ紛争、ロシアとウクライナ間の戦争の行方も誰がホワイトハウスの主人に就任するかで大きく変わってくる。それだけに、新しい米大統領が選出されるまで、中東紛争、ウクライナ戦争などで突発的な事態が発生しやすい不安定な時期に入っている。

前口上はこれまでにして、米共和党のトランプ陣営で動揺が見られる、というか苛立ちを感じる。トランプ氏はバイデン大統領の高齢問題、それに伴う職務履行能力を厳しく追及する選挙戦略を実施し、暗殺未遂事件直後まではその選挙作戦は一定の成果があったが、バイデン氏が再選出馬を断念し、ハリス副大統領が登場してからトランプ氏に動揺が見られるのだ。自分より20歳余り若いハリス氏の出馬でトランプ氏が追及してきた高齢のバイデン大統領の職務能力問題は賞味期限が過ぎただけではなく、トランプ氏自身（78）がハリス氏（59）から同じ問題（高齢）を追及される状況に陥ってしまったのだ。