このコラム欄でバチカン教皇庁が超自然現象に関する新しい規範を発表したと報告したが、バチカンは単に聖母マリアの再臨現象だけではなく、悪魔祓い（エクソシズム）についても今月、「21世紀での悪魔祓い」をテーマに専門家を招いて会合を開くなど、いわゆる霊的な現象に対して積極的に取り組みだしている（「バチカン『超自然現象に関する新規範』」2024年5月19日参考）。

ローマ・カトリック教会で最も有名なエクソシスト、アモルト神父 （「アモルト神父の伝記の表紙」）

ローマ教皇庁で今月、レジオン・オブ・クライスト修道会の聖母女王聖堂で「エクソシズムと解放祈祷の講座」第18回の専門家会合が開かれた。悪魔に憑依される現象が増加する一方、それは悪魔によるものか、精神的病かを識別することがこれまで以上に急務となってきたからだ。

神の存在有無について神学・哲学界で激しい論議が起きてきたが、「悪魔」の存在有無についてはなぜか特定の関係者以外、ほとんど議論がなかった。悪魔にとってこれほど快い状況はないわけだ（「悪魔（サタン）の存在」2006年10月31日参考）。

聖書には「悪魔」という言葉が約300回、登場する。有名な個所としては、「悪魔はすでにシモンの子イスカリオテのユダの心に、イエスを裏切ろうとする思いを入れていた」（「ヨハネによる福音書」13章2節）、十字架に行く決意をしたイエスを説得するペテロに対し、イエスは「サタンよ、引きさがれ」（「マルコによる福音書」8章33節）と激怒した聖句がある。

悪魔の存在とその実相について、第4ラテラン公会議（1213～1215年）では、「悪魔とその群れは本来、神によって善の存在として創造されたが、自から悪になった。神は人間と同じように天使にも自由を与えた。神を知り、愛し、奉仕するか、神から離れていくかの選択の自由を与えられた」と記述されている。

新約聖書の預言書「ヨハネの黙示録」によれば、「終わりの日に、霊界の戸が開き、無数の霊人がこの地上界に降りてくる」という。終わりの日、封印されていた戸が開き、多くの悪魔が地上に降りてきて、世界はハルマゲドン状況になるというのだ。

新しいミレニアム（新千年紀）が到来して以来、実際、悪魔に憑かれた信者たちが増えてきている。エクソシスト派遣を要請する声が以前の3倍以上増えてきたという報告もある。その一方、それが「悪魔」によるものか、精神的病かについて、その識別が益々難しくなってきている。それゆえに、バチカンは「霊現象と医学的現象の区別を明確に識別しなければならない」と警告を発してきたわけだ。