ラーム選手インスタグラムより

ラーム選手がLIVに移籍する動機となったもの

世界のゴルフ界で注目されているジョン・ラーム（Jon Rahm）選手が先月8日、LIVゴルフに移籍することが明らかにされた。彼の出身国スペインでも各紙がそれを取り上げた。彼はバスク出身であるが、彼の苗字ラームはスイスが発祥地。彼の先祖はスイスからスペインに移民して来た。

ラーム選手がLIVへの移籍を考えるようになった動機は、昨年6月PGAツアーとLIVゴルフが和解したことに端を発する。それまでラーム選手はPGAツアーの伝統と数々の名選手を生み出したこの組織に強い敬意を払っていた。それ故に、LIVのお金で選手を魅了させるゴルフに対し、これからもPGAツアーはゴルフの殿堂を守って金銭面でも左右されずLIVの存在を無視するかのように不動の姿勢を貫いて行くものと思っていた。

ところが、昨年6月6日にPGAツアーとLIVゴルフとが和解して双方で世界のゴルフに和平をもたらす為の交渉を開始したという発表があった。それもPGAツアーの方ではラーム選手を始め重要な選手には内緒でこの接触を始めていたのだった。それが明らかにされた時点で、ラーム選手はそれまでPGAツアーに忠誠を尽くして来たことに意味がなくなったと感じたようである。それは彼だけではない。他の多くの選手も同様にショックを受けたという。

LIVゴルフが出す賞金額には如何なる選手でも魅力を感じる。にも拘らず、ラーム選手はPGAの伝統あるゴルフを守る姿勢を尊重する気持ちでいた。ところが、主人公であるPGAが重要な選手には事前の知らせもなく、内緒でLIVゴルフと交渉していた。それをラーム選手は裏切り行為だと受け止めたようだ。だから、あの時点からラーム選手はLIVゴルフにより関心をもつようになったのである。

その前に、PGAツアーに忠誠心を示す発言としてラーム選手は2022年6月に「私はお金の為に決してプレーしない。このスポーツへの愛情からだ。私の人生は仮に4億ドルを積まれても微動だしない」と語ったのである。（2023年12月8日付「エル・コンフィデンシアル」から引用）。