山のように訴訟を抱えるトランプ前大統領は、大勢の弁護士を使うことで知られる。AP通信によると、トランプ氏の特別政治委員会「Save America」が2022年1月以降に支払った法的費用は計3,700万ドル近くに上り、その支払い先は60を超える法律事務所または個人におよんでいる。
これらの弁護士のなかでも、トランプ氏が「戦士」、「偉大な弁護士」と呼び信頼を置くのがアリーナ・ハバ氏。ニューヨークの一連の訴訟を担当し、メディアに出演する機会も多い彼女だが、その成果をめぐって疑問の声が上がっている。
26日、女性作家E・ジーン・キャロル氏との間で争われた名誉毀損に関する裁判で、ニューヨークの陪審はトランプ氏に8,330万ドル（約120億円）の損害賠償支払いを命じた。
予想外の賠償の大きさが話題になったが、この訴訟でトランプ氏の主任弁護士を務めたのがハバ氏だった。
この結果に、トランプ氏の元弁護士だったティム・パルラトーレ氏は、CNNのインタビューで、「私なら彼女に代理人をさせたことを後悔するだろう」と一言。「これら両方の裁判で、彼は基本的に無防備だった。もっと違う結果になっていたかもしれない」と加えた。
キャロル氏との裁判は今回が2回目で、昨年の1回目の審理では、名誉毀損に加えて、トランプ氏がレイプをしたかどうかが争われた。陪審は5月に評決に達し、レイプは認めなかったものの、トランプ氏に性的虐待と2022年のトランプ氏の発言について名誉毀損の責任があると認定。500万ドルの損害賠償の支払いを命じた。
パルラトーレ氏は、今回の裁判は、トランプ氏にとっては最初から負け戦で、問題は敗北の大きさだったと指摘。賠償額を抑えるために陪審に対してベストなプレゼンテーションをしなければならなかったが、「彼女がプロセス全体を通じて行ったことは、助けになっていなかった」と語った。トランプ氏は上訴に際して弁護士交代を検討すべきかと聞かれると、「もちろん。事件を担当した同じ弁護士を使うべきではない」と述べ、「一度審理をした弁護士は、個人的なバイアスを持つことになるから、一般的に勧められない」と語った。
