■新生児を抱き卒業式へ

しかし予定が早まり、グレースさんは12月6日に出産。生後10日のアナベルちゃんをガウンに包み、胸に抱きながら卒業式に出席した。

夫のケイレブさんは、大学生として学位を取るまでしっかりとサポートし続けてくれた。夫と両親が見守っていてくれた卒業式で、グレースさんは「皆のおかげで、最後まで勉強を頑張れたんです」と明かしている。

■「お母さんたちの励みになれたら」

子供の頃から教師になる夢を抱いていたグレースさんは今、未就学児を対象にした新人向けのプログラムに携わっている。

「小さい子供たちと過ごすことが大好きで、毎日たくさんの刺激を受けるんです」と話し、今後も長期的な教育分野のキャリアに就くことを楽しみにしているそうだ。

また「出産を機に、仕事や学業を諦めるべきかと、今まさに悩んでいる女性たちに『頑張れば何でもできる。自信を持って』と励ましたいです」と語った。