10月12日 千葉県の内房を旅しました。
思えば遠くへ来たもんだ
はるばる鋸山の頂上（上の白い建物がある辺り）から頑張って降りてきてJR保田駅まできたのですが、残念ながら電車に間に合わず。ここは1時間に1本しか電車がないので、ここから歩いて7、8分ほどのところにある道の駅にいきました。
その名も「道の駅 保田小学校」。細長い建物の形状を見て想像できる通りもともと小学校だった建物です。保田高等小学校は1888年に開校した非常に歴史のある学校で、2014年に惜しまれつつ閉校となりましたが、富津館山道路の鋸南保田インターが近いという利便性を活かして2015年に道の駅として生まれ変わりました。
わたしが訪ねたのは13:15ごろで、14時すぎの電車に乗りたかったので取り急ぎ昼食を食べたくて「教室」に飛び込みます。中華料理「3年Ｂ組」は調理場の上にかつて保田小学校内のかるた大会やリレー競技会などで贈られたトロフィーが並びます。いかにもああ、ここは学校だったんだなぁと懐かしさを感じる空間です。
ほかにも「里山食堂」という給食を提供してくれるお店もあるのですが、残念、今回は時間がなくて立ち寄れませんでした。
チャーシューが分厚くて美味でした。
ラーメンでお腹を満たしたら「校内探検」へ。息子も大きくなり学校に行く機会がなくなった今、校内の階段がとても懐かしく思えます。
「廊下を走らない！」と先生の声が聞こえてきそうな校内の廊下。ここから先は宿泊者専用エリア。そう、この道の駅は宿泊体験ができるのです。
筆者が写っているのはご愛敬。
ベランダ側から部屋をのぞくとこんな感じ。教室の中にベッドが！生徒用の机に椅子、黒板まで残っています。こんなところに泊まったら子供の頃の思い出話が止まらなくなることでしょう。教室に宿泊するなんてなかなかできない体験です。
教室に泊まるのはいいけど、風呂はどうするんだと思ったあなた。安心してください。なんとここには「里の小湯」という温浴施設まであります。日帰り入浴もできるそうで、学校でひとっぷろなんてなかなかできないことがここでも体験できます。
