ケアンズといえば、グレートバリアリーフや熱帯雨林といった自然の魅力がまず頭に浮かびますが、ケアンズは自然いっぱいの街なので、あらゆる農作物が採れて、名産品も豊富！
しかし、「ケアンズといえばチョコレート」と聞いても、意外に感じる方も多いかもしれません。
実は、ケアンズ周辺はチョコレートの原料となるカカオの栽培に最適な環境が整っているのです。ケアンズ周辺の温暖で湿度の高い気候は、カカオの木が育つために必要な条件をすべて満たしており、オーストラリアの他の地域では得られない高品質なカカオ豆を生産することができるんです。ここ数年で、ケアンズとその周辺地域は、地元産のカカオを使用したクラフトチョコレートの産地として注目を集めているんですよ♪
今日は、地域のカカオ豆を活用したクラフトチョコレート作りに取り組むファーム「The Australian Chocolate Farm（オーストラリアンチョコレートファーム）」を一緒に訪れてみましょう！
目次
地元産クラフトチョコレートを求めてポートダグラスへ
チョコレート工房の見学も
チョコレートカフェでの至福のひととき
数々の賞を受賞したチョコレート
最後に
地元産クラフトチョコレートを求めてポートダグラスへ
ケアンズから約1時間ほどドライブすると、ポートダグラスというリゾート地として有名な街があるのですが、そこからわずか15分の距離「The Australian Chocolate Farm（オーストラリアンチョコレートファーム）」があります。
熱帯雨林の美しい自然に囲まれたこのファームでは、新鮮なカカオの実を間近で見られるだけでなく、地元産の最高級チョコレートを堪能できるという、チョコレート好きにはたまらないスポットなのです。
カカオの実って実際にご覧になったことあります？ファームの敷地内には、たくさんのカカオの木が植えられており（収穫用のカカオの木とは別に間近にカカオの実を観察できる木があります）、その実が熟す様子を見ることができます。カカオの実は独特の形状で、木々に実がなっている様子は、日本ではなかなか見られないのではないでしょうか♪
チョコレート工房の見学も
ファームに併設しているカフェ兼ショップ内には大きな窓があり、そこからチョコレート工房の様子を見ることができます。チョコレート製造のプロセスを見学できる有料ツアーもあり、チョコレートの歴史や製造方法について深く学ぶこともできます。
