J1の川崎フロンターレは、韓国の有望な若手GKイ・クンヒョンが2025シーズンから加入することを、9月19日に公式ホームページで発表した。
イ・クンヒョンは2006年5月22日生まれの18歳で、これまで水原三星（スウォン・サムスン）ブルーウィングスU-12、U-15、全北現代（チョンブク・ヒョンデ）モータースU-18といったKリーグの名門ユースチームで育成されてきた逸材だ。現在は輔仁（ボイン）高校の3年生であり、身長194cm、体重83kgという恵まれた体格を持つゴールキーパーとして将来を期待されている。
U-16韓国代表に選出された経験もあり、2023年に開催された全国大会「文化体育観光部長官旗」では輔仁高校を優勝に導き、さらに「大統領金杯」ではPK戦で決定的なセーブをみせるなどチームに大きく貢献。シム・ドクボ監督も「イはゴールキーパーとして非常に優れた資質を持っている」と彼の能力を高く評価している。
イ・クンヒョン自身は、「敏捷性」が自分の強みであるとし、イングランド1部トッテナム・ホットスパー所属のイタリア代表GKグリエルモ・ヴィカーリオをロールモデルに挙げている。「ヴィカーリオのようにチームに貢献できるプレイヤーになりたい」と意欲を語っており、Jリーグでどこまで羽ばたくことができるのか期待されている。
川崎加入に際しては「川崎フロンターレというすばらしいクラブでプロサッカー選手としてのキャリアをスタートすることができて、とても光栄です。今まで支えてくれた家族、指導者、関係者、たくさんの仲間たちへ心から感謝します。すばらしい環境、すばらしいスタッフ、すばらしい仲間と最高のサポーターと共に、一日でも早くフロンターレの力になれるように一生懸命頑張りますので、応援よろしくお願いします」とコメント。
先輩である元韓国代表で川崎のGKチョン・ソンリョンを超えることができるのか、新たな可能性を秘めた守護神の成長に注目したい。
