「（最終予選での戦いに対する期待することとして、）ぜひ選手層を試して厚くしてほしい。今、まだ全く見られていない新戦力というのもあげてほしいと思う」

　W杯での上位進出を目指すにあたり、森保監督に最終予選を通じて選手層の強化を望んでいる元谷氏。パリ五輪U23日本代表DF高井幸大（川崎フロンターレ）やDF望月ヘンリー海輝（町田ゼルビア）がメンバーに名を連ねていただけに、10月の代表戦では新戦力の台頭を期待したいところだ。