■「助けて」と叫んだ母親

クラウディアさんは2階の窓を開け、「お願い、誰か助けてください」「火事なんです！」「火が燃え広がっていて、玄関から逃げ出すこともできません、どうか助けて」と大声を上げ救いを求めた。

悲痛な叫びをたまたま聞いて駆けつけたのは、アパート近くで妻と暮らすホームレスのジョー・ホリンズさんだった。

事情を察したジョーさんは両腕を広げ、「お嬢さんたちを投げなさい」「大丈夫、僕が受け止めてみせる」と大声を張り上げた。

■男性を信じることに

絶望的な状況で、頼れるのはジョーさんただ1人。意を決したクラウディアさんがヴァレリーちゃんを投げたところ、ジョーさんは約束通りしっかり受け止めた。

ジョーさんはナタリーちゃんとペットの犬2匹も無事に受け止め、残ったクラウディアさんにも「大丈夫、心配せず飛びなさい」と呼びかけた。

少しのあいだ戸惑ったクラウディアさんだったが、勇気を振り絞ってジャンプ。ジョーさんに受け止められ、九死に一生を得た。