■下位予想が多かった広島

広島は今季、西川龍馬選手がFAでオリックスに移籍したこともあり、シーズン前は下位予想をする解説者が多かった。

しかし強力な投手陣と、小園選手、矢野選手、菊池涼介選手を中心とした、高い守備力がウリの野手陣が躍動。上位をキープし、8月に入り首位に躍り出た。

一方連覇確実といわれた阪神は、7月末巨人戦で3連勝し3位に浮上したものの、8月はカード負け越しが続くなど、波に乗れていない。3連勝でゲーム差を詰めたい阪神と、引き離したい広島。23日から始まる両チームの3連戦が、優勝争いに大きな影響を与える可能性が高い。