バチカンから時たま驚くようなニュースが飛んでくる。今回は米教会のスキャンダルを暴露した元バチカン駐米大使カルロ・マリア・ビガーノ大司教がカトリック教会の教理の番人、教理省から破門宣言を受けたというのだ。

枢機卿の引責辞任や司教絡みの未成年者への性的虐待事件が絶えないローマ・カトリック教会だが、「ビガーノ書簡」で有名なビガーノ大司教（83）が聖職者に対する最大の制裁、「破門宣告」を言い渡されたのだ。

破門宣告を受けた元駐米教皇大使、ビガーノ大司教　Wikipediaより

ビガーノ大司教への破門宣告を理解するために、先ず、「ビガーノ書簡」について説明する。

米教会のマキャリック枢機卿は2001年から06年までワシントン大司教時代、2人の未成年者へ性的虐待を行ってきたことが明らかになり、フランシスコ教皇は2018年7月になって同枢機卿の全聖職をはく奪する処置を取ったが、それまでマキャリック枢機卿の性犯罪を隠蔽してきたという疑いがかけられた。

マキャリック枢機卿の性犯罪を暴露したのは当時バチカン駐米大使だったカルロ・マリア・ビガーノ大司教だった。同大司教は教皇宛ての書簡の中でフランシスコ教皇の辞任を要求したのだ。通称「ビガーノ書簡」（11頁）はバチカンばかりか世界のカトリック教会を震撼させる大事件となった。

ペテロの後継者のローマ教皇が身内から辞任を要求されたのは長い教会史の中でも稀な出来事と言わざるを得ない。ビガーノ大司教は、書簡の中でフランシスコ教皇が友人の一人でもあったマキャリック枢機卿のスキャンダルを知りながら隠蔽し、5年間も枢機卿を庇っていたと批判したのだ。

バチカン教皇庁は2020年11月に詳細な報告書を発表し、元教皇大使の主張を否定した。バチカンニュースは当時、「マキャリック枢機卿の不祥事が判明した直後、フランシスコ教皇は声明文の中で事件の全容解明を指示していた」という趣旨の声明文を公表した。

バチカンニュースによると、ワシントン大司教区は2017年9月、1970年代にマキャリック枢機卿に性的虐待を受けたという男性の非難をバチカンに報告。それを受けたフランシスコ教皇は即、事件の解明を指示。そして調査が終了する前に、枢機卿の不祥事情報が信頼できるとしてマキャリック枢機卿の辞任を受け入れ、枢機卿に聖職停止と悔い改めを指示した、というのだ。