難関校への合格実績は最初から優秀な生徒を集めているから
SAPIXが難関中学への高い合格実績を出せているのは事実。これはSAPIXならではの特徴ゆえだという。
「SAPIXが高い合格実績を出せているのは、シンプルに優秀な生徒をたくさん集められる仕組みになっているからでしょう。もちろんSAPIXの授業のおかげで学力が急激に伸びるという生徒もいますが、それ以前に最初から学力が高い生徒を選りすぐっているという構図なんです。SAPIXは、かつて存在した進学実績の高かったTAP進学教室から分裂して創立された塾であり、当初から最上位クラスの生徒を集める工夫をしていました。
それが如実に表れているのが入塾テスト。SAPIXでは小学3年生の2月に入塾テストが行われており、教科は算数、国語のみとなっています。小学校内容より若干難しめな計算や文章問題が70点分出てきますが、特殊なテクニックが必要なわけではないので、基礎レベルの内容がわかっていれば解ける問題です。しかし、残りの30点分は思考力を問う問題になっており、なかなかの曲者。四谷大塚や早稲田アカデミーといった大手塾とは違い、非常にひねっている問題を出しているのです」（同）
各塾の特色を掴んで子どもが不幸にならない塾選びを
では中学受験成功に向けた塾選びで重要こととは何か。
「中学受験で合格のためのメソッドはすでに完成していまして、ただ単に長時間勉強してがんばるというだけでは、難関校の合格は難しい世界になってきています。中学受験では、近年解法のテクニックや知識量においては易しくなる反面、情報整理力や類推力においては高度になりつつあります。受験勉強を通じて『どれだけの知識を身につけましたか』ではなく『どれだけ考える力を身につけましたか』と問う方向に変化しつつあります。そうした思考力を伸ばすためには、やはり正しい勉強法を身に付ける必要があります。また、何より家庭で子どもをサポートすることは必須となってきますので、中学受験は子どもだけの責任ではなく、家族一丸となって取り組むべき行事なのです。
それを踏まえたうえで、お子さんに合う塾を探してみてください。是が非でも御三家を狙いたいという子どもにはやはりSAPIXが一番向いていると思いますし、繊細な子どもであれば早稲田アカデミーは避けたほうがいい。じっくり基礎を固めたい子どもにはカリキュラム進度がゆっくりな日能研がいいかもしれません。このように、各塾の特色を掴んで子どもが不幸にならない塾選びをしてもらいたいものです」（同）
（文＝文月／A4studio、協力＝西村則康／プロ家庭教師「名門指導会」代表）
提供元・Business Journal
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