佐藤寿人氏 写真:Getty Images

 大岩剛監督率いるU23日本代表は、今月25日に行われるAFC U23アジアカップ兼パリ五輪予選の準々決勝でU23カタール代表と対戦。インターネット動画配信サービス『DAZN』でライブ配信されるが、キックオフ数時間前に解説担当が日本代表OBの佐藤寿人氏から水沼貴史氏へ交代。一部週刊誌で佐藤氏の不倫疑惑が報じられただけに、ファン・サポーターの間で衝撃が走っている。

 週刊誌『フライデー』のニュースサイト『フライデーデジタル』は25日、佐藤氏が今年4月中旬に都内で一般女性と行動を共にしていたと報道。関係者の証言をもとに、一般女性と不倫関係にあると伝えている。

 カタール戦キックオフ数時間前での報道ということもあり、X(旧ツイッター)では「佐藤寿人やらかしたのか!」「佐藤寿人がそんなことするイメージなかったのに…」などと驚きの声が。DAZN公式サイトでは、25日午前の時点でカタール戦の解説者を佐藤氏と紹介していたが、18時までに水沼氏へ変更。不倫報道の影響を指摘する声が挙がる一方、一部のファン・サポーターは「佐藤寿人の解説業どうなるんだ…?」「もうDAZNに出演できないのかな?」と同氏の今後を心配している。

 日本代表戦の開催期間中における週刊誌の報道では、FW伊東純也(スタッド・ランス)に関する『週刊新潮』の性加害疑惑報道が記憶に新しい。AFCアジアカップ・決勝トーナメント1回戦(対バーレーン代表)当日に、ニュースサイト『デイリー新潮』で伝えられると、同選手は代表チームからの途中離脱を余儀なくされた。

 週刊誌が報じるタイミングが議論の対象となっていただけに、佐藤氏の不倫疑惑報道にも「完全にタイミング狙っているよな…」「フライデーも新潮と同じやり方か」「伊東純也の時はみんなで守っていたのに、佐藤寿人かわいそう」といった指摘が見られる。