オーストラリアクイーンズランド州のケアンズ観光局が管轄する、パームコーブビーチ（Palm Cove Beach）。

同ビーチは、3月3日（日）に、アメリカ大手出版社であるコンデナスト社の旅行誌『コンデナスト・トラベラー（Condé Nast Traveler）』が発表した世界のビーチランキングにおいて「世界最高のビーチ」に選ばれれた。

心から癒される休日を過ごせる世界最高のビーチ

旅行業界において世界的にも歴史が長く権威ある『コンデナスト・トラベラー（Condé Nast Traveler）』誌。同誌は、高所得者層を中心とした約320万人もの読者を持つ米国大手旅行雑誌の一つで、高品質な旅行・ホテル・レストラン・ショッピングなどに関する最新情報を掲載する。

そんな旅行専門誌の編集者や多くの読者により「世界最高のビーチ」に選出されたのが、ケアンズ市北部にあるパームコーブビーチだ。覆うように立ち並ぶヤシの木、粉状のきめ細かな白い砂。そして、桟橋からのぞめるイルカやクジラの眺めが評価された。

海に囲まれたオーストラリアは、砂浜と手付かずの海岸線が数多くあり、今回の選出ではトップ10に3か所が選出されている。

そんな美しいビーチの中でも、ケアンズシティから北に車で30分のパームコーブビーチは、穏やかな隠れ家ビーチリゾートとして有名だ。同ビーチには、地元の人々はもちろん、週末にはカップル・ファミリーが、リゾート感あふれる雰囲気を求めて訪れる。

そして、パームコーブでのおすすめがマリンスポーツだ。パームコーブ・ウォータースポーツ（Palm Cove Watersports）では、ビーチからほど近いダブル・アイランドへのカヤックツアー、パドルボートのレンタルなど、美しいビーチでのマリンスポーツを満喫できる。

また、パームコーブから北へ5分程にあるエリスビーチには金色に輝く砂浜が広がる。そこには、オーシャンフロントのバンガロー・サーフクラブ・レストランなど多くの人気スポットが並び、地元のクラフトビールや新鮮なオイスターを楽しむ人々で賑わう。

パームコーブビーチは、最高のロケーションでありながら、静かな大人のリゾート地だ。例えば「アラマンダー グレートバリアリーフ チャペル」。ウエディングフォトの撮影場所として人気スポットで、ヤシの木に囲まれた一面のガラス張りの窓からは、180度にわたり海を眺めることができる。

ヨットハーバー・カジノ・ショッピングセンターなどが揃うケアンズシティから、北へ車でわずか30分ほど到着できるパームコープビーチは、美しい海と砂浜が広がるリゾートだ。

もちろん、ビーチだけでなく、可愛らしいパームコープタウンには、レストラン・ホテル・ショッピングモールなど、トラベラーを満足させてくれる要素が整っている。そして、一年を通して夏に近い気候もうれしい。

これから訪れるゴールデンウィーク・夏休みなどに海外旅行を考えている人に、パームコーブビーチをおすすめしたい。この美しいリゾートで、心から癒される休日を過ごしてみたらいかがだろう。

ケアンズ観光局

（高野晃彰）