興國高校サッカー部監督時代に日本代表MF南野拓実（ASモナコ）やFW古橋亨梧（セルティック）らを指導した内野智章氏（現奈良クラブ・ユースコーチ兼テクニカルダイレクター、興國高校GM）が、今月11日に自身のYouTubeチャンネルを更新。DF伊藤洋輝（VfBシュツットガルト）、DF菅原由勢（AZ）、DF冨安健洋（アーセナル）、DF酒井宏樹（浦和レッズ）の名前を挙げながら、サイドバックにおける日本代表の問題点を指摘した。
日本の左サイドバックでは、カタールW杯本大会までDF長友佑都（FC東京）がレギュラーを張っていたが、同選手はW杯を最後に代表に招集されず。現在は伊藤とDF中山雄太（ハダースフィールド・タウン）がポジション争いを繰り広げている。
一方、右サイドバックでもカタールW杯を境に世代交代が顕著に。長友と同じく酒井が今年3月以降招集されない中、W杯不出場の菅原が台頭。しかし菅原がアジアカップ開幕からの2試合で不安定なパフォーマンスを露呈。替わってDF毎熊晟矢（セレッソ大阪）が攻守にわたり存在感を発揮した。
両サイドバックでスタメンが固定できない中、内野氏は「高さ、スピードがあって、対人が強いという選手がいない」と、森保ジャパンのサイドバック問題に言及。「ディフェンスラインで高さを保つためには、伊藤が左利きで必要なのかなと。右サイドバックも本当は酒井宏樹くらい高さが欲しい。菅原は高さ以外の部分はすべて持っている」と2選手の特徴を分析している。
その上で内野氏は「理想は右サイドバックも左サイドバックも冨安。サイズもあるし、ボールも運べるし、対人も強いし、ゲームメイクもできるし、両足でクロスを上げることもできるので」と、アーセナルでサイドバック起用が続く冨安の凄さを力説。
「サイドバックで色々な選手が出てこいないと、世界とは戦っていけない。まだまだ層が薄い。ここ（サイドバック）をどう育成するのかが（今後の課題だと）思う」とサイドバックでの人材不足について総括した。
