冬の風物詩のワカサギ釣り。数を伸ばすにはワカサギの繊細なアタリを反映し、誘いとアワセを入れられる竿や穂先は重要なアイテムです。今回はそんなワカサギ釣りに使う穂先と竿の選び方やおすすめアイテムを紹介します。
（アイキャッチ画像提供：週刊つりニュース関東版APC・郡直道）
ワカサギ竿（穂先）は主に3種類
ワカサギ釣りのタックルでは「手巻きリール」だけでなく「電動リール」も広く使われています。電動リールを使う場合は短い穂先のような竿をリール本体に取り付けて使うのも大きな特徴です。（同じように穂先を取り付け可能な手巻き竿もあり）
また、リールのない伝統的な「手バネ竿」が使われることもあります。今回は「電動リール用の穂先」と「手巻きリール用の竿」、「手バネ竿」それぞれの特徴と選び方を解説します。
電動リール用の穂先の特徴
ワカサギ釣りの電動リールタックルは手巻きに比べて手返しが圧倒的に早く、近年はワカサギ釣り愛好家の中でも主流になりつつあります。タックル全体が軽くてコンパクトなのもメリットの一つで、100gほどの電動リールに取り付ける竿は20～50cm程度。竿はほぼ穂先部分のみなので、多くが「穂先」の名前で販売されています。
また、電動リールの穂先は簡単につけ外しが可能。釣具メーカーも近年製造に力を入れており、調子や長さだけでなく、食い渋りに対応するフィネスモデルなど様々な特性のものが販売されています。この穂先の使い分けに加え、電動リールにアダプターを付ければ角度や長さなども調整できるので、ワカサギの活性などに応じて臨機応変に対応しやすいのも電動リールタックルの特徴です。
ワカサギ釣りでは電動タックルが主流になりつつある（提供：週刊つりニュース関東版 編集部）
手巻き竿の特徴
手巻きの場合、電動リールに比べると巻くのに労力がかかることや、巻くスピードが遅いことがデメリットですが、その分リーズナブルにタックルが揃うことや、魚の引きを自分の手で味わいながら巻いてこれるのが魅力です。
ほかには長い竿を扱いやすいので、ボート釣りでは活躍する場面も。特に深場などでタナを広く探りたい場合に長い仕掛けを使う際や、2歳～3歳の大型ワカサギが連掛けしてくるような状況で電動タックルだとパワー不足な場面などにあると便利です。
長い仕掛けを扱いやすい手巻き竿（提供：週刊つりニュース西部版 赤堀泉）また、電動リールのように穂先の付け外しが可能な手巻きリール用のグリップもあります。一本竿は穂先などを破損すると場合によっては修理が難しいこともありますが、電動リールも含めた穂先が交換可能なグリップの場合は、穂先部分が破損しても穂先を買い換えれば直せるのもメリットです。
手バネ竿
手バネ竿は、巻き上げ時に竿についた糸巻き用のパーツに手動で糸を巻き付けていく形状の伝統的な竿です。リールのないシンプルなタックルで軽量なため、ワカサギのアタリを捉える感度や、瞬時にアワセを入れる操作性も高いのがメリットとなります。
巻き上げなどの動作に慣れが必要ですが、ベテランになると浅場では電動より手返しが早いという人もいるので、玄人志向の竿と言えるかもしれません。
操作は難しいが軽さや感度などメリットもある手バネ竿（提供：週刊つりニュース関東版APC・郡直道）近年はリール竿が主流になったことから、流通している市販アイテムは限られ、ハンドメイド品などが中心になります。また、こちらも穂先をつけ外しできるタイプがあり、グリップ部分のみ販売されている場合もあります。
