養母の殺害を企てたと目されている“リアルエスター”の言い分とは――。ドキュメンタリー番組のインタビューで元養子は何を語ったのか。
“リアルエスター事件”とは
これまでトカナでは何度か“リアルエスター事件”を紹介してきたが、養母の殺害を企てたといわれている元養子のナタリア・グレイスがついに口を開いた。
2009年のホラー映画『エスター』は養子として迎えた少女が実は発育不全の成人女性であり、里親家族を破滅に導く恐怖のモンスターとして暗躍するストーリーだが、それを地で行く物語がこの“リアルエスター事件”である。
2010年4月26日、米インディアナ州在住の夫妻、夫のマイケルと妻のクリスティンのバーネット夫妻（2014年に離婚）はウクライナの孤児院にいたナタリア・グレイス（6歳）を養子として迎え入れた。ナタリアは小人症の症状があり身長は90センチほどで歩行に障害があった。
夫妻はナタリアを大いに可愛がって育て2年が経った時点で、ナタリアに妙に大人びたところがあることに気づき、医者に診せたところこの時点で8歳のはずのナタリアが少なくとも14歳以上であると診断されたのだ。
この頃からナタリアの家庭内での問題行動が目立つようになる。養母のコーヒーに漂白剤を入れたり、バスルームに自分の血で「殺す」と書いたり、養母を害獣対策用の庭の電気柵に押し付けようとしたりと、夫妻を危険な目に遭わせるようになった。
ナタリアに手が負えなくなった夫妻は、養育義務の免除ために裁判所にナタリアの年齢の修正を申請し、2012年にナタリアが1989年9月4日生まれの22歳の成年女性であることが認められたのだ。その後、夫妻はナタリアにアパートを与えて別居することを決め、実の子供たちとカナダへ移住した。
夫妻から「小人症の社会病質な大人」だと非難されたナタリアだが、当人の言い分はこれまであまり報じられていない。
しかしディスカバリー＋のドキュメンタリーシリーズ『The Curious Case of Natalia Grace（ナタリア・グレイスの数奇な事件）』で、遂にナタリア本人が疑惑についてカメラの前で語ったのだ。
