スマホでWi-Fiに接続するとき、電波が「〇〇-A」と「〇〇-G」の2つが表示されていることがある。実はこれ、Wi-Fiの「2.4GHz」か「5GHz」のどちらの周波数帯に接続するかということなのだが、そもそも「2.4GHz」か「5GHz」って何なのだろうか？ そこで今回は、Wi-Fiの「2.4GHz」と「5GHz」の基本と、どちらに接続すべきか解説しよう。
Wi-Fiには大きく分けて2つの周波数帯がある！
スマホやパソコンで自宅や会社などのWi-Fi（無線LAN）に接続しようとすると、Wi-FiのSSID（電波）が「〇〇-A」と「〇〇-G」の2つが表示されることがある。
同じWi-Fiなのにどうして2種類もあるのか不思議に思った人も多いだろう。これって、いったいどっちにつなげばいいの？
そもそも、Wi-Fiの規格は「IEEE802.11」というもので、「IEEE」は世界標準規格を策定する「米国電気電子学会」の英語名“アイ・トリプル・イー”と読む。
「IEEE802.11」はそのあとに「11b」「11g」「11a」「11n」「11ac」「11ax」といった名前が続き、これが規格の名称になっている。
Wi-Fiの規格については下の表で確認してほしいが、10年以上前は11bや11gが主流だったが、その後11a→11n→11ac→11axと進化しており、新しい規格ほど通信速度も速い。
とはいえ、Wi-Fiで使われる電波は、どの規格でも大きく分けて「2.4GHz」か「5GHz」のどちらかの周波数帯が利用されているが、「11n」と「11ax」は2.4GHzと5GHzの両方の周波数帯を利用している。
つまり、Wi-FiのSSIDで表示される「〇〇-A」は5GHz、「〇〇-G」は2.4GHzの周波数帯ですよ、という意味なのである。
2.4GHzと5GHzのメリットとデメリットは？
まずは2.4GHzの特徴を紹介しよう。2.4GHzは障害物に強く電波が遠くまで届きやすい特性がある。また、かなり古いパソコンやゲーム機などでは2.4GHzの「11g」が使われていることが多い。
ただし、2.4GHzはWi-Fiだけでなく、Bluetooth機器や家電製品など、さまざまな機器で使用されているため、混線すると不安定になることがある。
また、電子レンジを使うと、電波干渉を起こして接続が切れてしまうほか、マンションなどでは、隣の部屋の電波の影響を受けて速度が遅くなることも……。
これに対し5GHzはWi-Fiでしか使われないので、電波干渉を受けにくい。また、2.4GHzよりも通信速度が速いのがメリットだ。
しかし、5GHzの電波はあまり遠くまで届かず障害物に弱い特性がある。また、5GHzは10年ほど前から使われだしたので、新しい機器でないと利用できない場合がある。
結局、2.4GHzと5GHzはどっちがいい？
2.4GHzと5GHzのメリットとデメリットが分かったところで、結局、どちらを使えばいいのか考えてみよう。
まず、基本的な考え方として「5GHz」のほうが通信速度が速いので、Wi-Fiルータが目視できる自宅やオフィスなどで接続するなら「5GHz」で接続すればよい。
これに対し、Wi-Fiルータがある場所から離れた部屋で接続するなら「2.4GHz」がおすすめとなる。また、古い機器では2.4GHzでしか接続できない場合もある。
いかがだろうか？ Wi-Fiで使われている2つの周波数帯「2.4GHz」と「5GHz」の違いが何となくお分かりいただけただろうか？
通常のネット閲覧程度では、どちらでつないでも問題ないが、極端に遅かったり接続が途切れるようなら、「A」と「G」を切り替えてみればいいだろう。
文・すずきあきら／提供元・オトナライフ
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