Oleksii Liskonih/iStock

必要なだけ紙幣を増刷する国

アルゼンチンはイタリアからの移民も多く、独特のスペイン語を喋る国だ。アルゼンチンのスペイン語はウルグアイと同様に、イタリア語に影響されて抑揚が強い。

20世紀初頭には世界経済でトップの一角を担っていたアルゼンチン。その国が100年を経過した現在、名目GDPで世界23位、8度のデフォルトを繰り返し、昨年のインフレは95％。今年は136％になることが予測されている。

アルゼンチン経済後退の根本的な問題は、慢性的な財政赤字にも拘らず、必要なだけ紙幣の増刷をこれまでして来た国だということだ。それは今も続いている。アルゼンチンのインフレは1945年から始まった。財政緊縮ができない国なのだ。

それまでのアルゼンチンは1810年から1944年までインフレは3％を超えることはなかった。（2018年1月13日付「インフォバエ」から引用）。

政界恐慌以後アルゼンチン経済は低迷するが、そのあと第2次世界大戦では中立を守り、食糧の輸出で経済は復活の兆しを見せた。

ところが1945年からアルゼンチンのインフレの発生が始まるのである。それはペロン将軍の政権への登場と重なるのである。ペロン将軍は経済を復活させるのに基幹産業を国営化した。一時的に経済は繁栄した。また同時に労働者を保護し賃上げを実施した。更に公共事業も拡大させた。これらの政策はアルゼンチンの大国への復活を模索させるまでなった。

ところが、その結果、政府の歳出の増加を招くことになった。何しろ、ペロン将軍は国内産業の発展は図ったが、輸出は疎かになっていたから外貨で財政不足分は補えない。しかも、国内で大半のものが手に入るので自給自足の経済を推進し、外国からの投資も避けた。そのような過程から財政は赤字に転落。そこでそれを補填するのに政府は紙幣を増刷。アルゼンチン政府は現在までこのやり方を踏襲している。

似たようなことを日本もやっている。日本は国債を発行して紙幣を増刷している。

外国から資金を容易に調達できないアルゼンチン

アルゼンチンは半世紀あまりの困窮した経済でデフォルトを繰り返して来た国だ。IMFから440億ドルの負債も抱えている。国家への信頼性は乏しい。そのような状態では世界から資金を容易には調達できない立場にある。それを上手く利用しているのが中国だ。中国から多額の資金の融資を受け、しかも人民元によるスワップ取引も今年に入ってその枠を拡大させている。

中国への依存を皮肉ってアルゼンチンの一部市民は「我が国は『アルヘンティナ（Argentina）』ではなく、『アルヘンチナ（Argenchina）』だ」というそうだ。