オーストラリアの象徴的動物「カンガルー」。
ピョンピョン飛び跳ねるパワフルで可愛いイメージが強いですが、実はオーストラリアでは厄介者扱いなのだとか！？
そこで今回はカンガルーについての基礎知識、そしてオーストラリアでなぜカンガルーが厄介者扱いされているのか、その理由について解説します。
カンガルーの基礎知識
まずは、意外と知らないカンガルーの基礎知識について解説します。
オーストラリアの象徴的動物
オーストラリアの象徴的な動物であるカンガルー。
約6500万年前には生息していたとされ、とても古い歴史のある生き物です。
主に二足歩行で移動し、見た目は可愛いですがそのジャンプ力は最強。
ちょっかいを出そうものならキックボクサーばりの強烈な蹴りをお見舞いされることも！
世界中で愛されている動物
マスコットキャラクターなどのモデルになったり、ファッションブランドのロゴになったり、カンガルーは世界中で愛されている動物です。
日本の動物園でも人気のカンガルーですが、実はカンガルーの故郷・オーストラリアではカンガルーが増えすぎて厄介者扱いされているんです！
カンガルー増えすぎ問題
オーストラリアで増えすぎてしまったカンガルー。
一体どれぐらい増えてしまったのでしょうか？
主要4種で5000万頭超え！
データによると、オーストラリアに生息するカンガルーは全部で5000万頭もいるのだとか！
主要となるのはワラビー・オオカンガルー・アカカンガルー・キノボリカンガルーの4種類。
この4種類だけで5000万頭を超えてしまうんです。
現在、オーストラリアの人口は2400万人。
なんと、人間の数の2倍になってしまいました！
天敵のディンゴが減少したから？
カンガルーの数が増えたひとつの原因として、天敵のディンゴが減少したことが挙げられます。
ディンゴは、オーストラリアに生息する野生の犬。
先住民アボリジニが持ち込んだディンゴはカンガルーの唯一の天敵と言える動物ですが、最近では減少傾向にあるため、カンガルーの天下となっているそうです。
絶滅危惧の種もいる
とはいえ、種類によっては絶滅危惧のカンガルーもいます。
特に小型の種類のカンガルーは、ディンゴによって絶滅寸前にまで追い込まれたものもいるほどだとか。
一方で、ディンゴにも勝る戦闘力を持つ大型の主要なカンガルーは生息数をどんどん増やし続けているのだそうです。
