もっともらしくても実際にはまったく役に立たないようなことを「絵に描いた餅」と表現します。
これらは平たく言えば、役立たずであることの意味です。
しかし、なぜ「絵に描いた餅」なのでしょうか？
今回はそれら「絵に描いた餅」について解説します。
特にここではその意味や由来、語源について説明します。
「絵に描いた餅」とは
まずは「絵に描いた餅」の意味について見ていきましょう。
「絵に描いた餅」の意味
「絵に描いた餅」とはもっともらしくとも実際には役にも立たないことの例えです。
要はどんな綺麗でも、絵空事であることの例えとなります。
近年では手にできる見込みのない表現としても使用されます。
特にシンプルに不可能であることを示す表現としても使用されるなど、その用途は幅広いです。
現代ではしばしば粗が目立つ計画などに対し、批判や皮肉を込めて「それは絵に描いた餅だ」のように言われることが多いです。
「画餅」と表現することも
「絵に描いた餅」はシンプルに「画餅」と表現されることもあります。
「画餅」も実際の役に立たないことの例えとして使用されます。
特に計画だけ立派でも実行するのが不可能である状況などを言う表現です。
転じて、本物でなければ何の値打ちもないことを言ったりもします。
これらと似たような表現には「絵に描いたような」という言葉もあるが、これはまた別物となります。
事実「絵に描いた餅のような家族」と「絵に描いたような夫婦」では意味もまったく違うので注意しましょう。
前者は飾りだけの家族というような意味となるが、後者は理想の夫婦という意味となります。
これらは似ているようで違うので、表現する際には気をつけたいところです。
「絵に描いた餅」の成り立ち
では「絵に描いた餅」はどこから来た言葉なのでしょうか。
ここからは「絵に描いた餅」の由来や語源についてまとめます。
絵の餅は食べられないことから
「絵に描いた餅」は絵の餅が食べられないことから来ています。
実際にどれほど綺麗な餅の絵を描いたところで、食べることなどできません。
それがどれほど巧みに描かれたものだとしても、結局ただの絵であれば腹の足しにはならないわけです。
転じて、現実には実現し得ない目論見などの例えとして「絵に描いた餅」が使用されるようになったと考えられています。
