坂から転がり出したボールは次第に勢いをつけ、何かにぶっつかるまで落ち続ける。オーストリアの野党第一党「社会民主党」（SPO）の現状を見ているとそんなシーンが思い浮かぶ。結論からいうと、3日、SPO特別党大会で実施された党首選で敗北した候補者を「技術的なミス」で新党首に選出したことが党大会2日後、明らかになったのだ。

オーストリア社民党の新党首に選出されたバブラー市長（オーストリア社民党公式サイトから）

説明する。社民党は党内の路線にめぐって指導部で対立が続いてきた。そこで再度党首選を実施することになった。そこで党員全ての投票で新党首を選ぶことになった。党首になりたい党員を募ったところ、73人の候補者が出てきた。大変だ。73人の候補者をどのように絞って、新党首を選ぶかで党幹部会は頭を悩ました。なんとか党員投票の用紙を作成して党員選挙を実施した。そして党員選挙の結果を尊重し、党大会で最終的に新党首を選ぶことになった（「社民党『党首選』に73人の党員が出馬」2023年3月29日参考）。

1カ月余り選挙期間があった後、1位にはブルゲンランド州のハンス・ペーター・ドスコツィル州知事、第2位はニューダーエステライヒ州トライスキルへェン市のアンドレアス・バブラー市長、そして現職党首のパメラ・レンディ＝ヴァーグナー氏は第3位に甘んじてしまったのだ。現党首は党員選挙の結果に失望し、最終的に政治の世界から引退を表明した。

いよいよ、党員投票で1位のドスコツィル州知事と2位のバブラー市長の間で決戦投票が実施されることになった。各候補者は30分余り、608人の党代表たちの前で決意表明の演説をした。本命のドスコツィル州知事は声帯の手術をしたこともあって声が余り出ないが、懸命に党の刷新を訴えた。一方、マスクス主義者であると宣言し、欧州連合（ＥＵ）を批判していた数年前のビデオがメディアに流れて、党大会前までその説明に追われていたバブラー市長は社民党が忘れかけていた典型的な左派政策（富裕者税など）を主張。バブラー氏の演説が終わると感動して立ち上がって拍手する党員たちの姿がＴＶの実況中継で映し出された。

多くの党代表やＴＶで演説を聞いていた国民は本命の州知事の面白みのない演説には失望、ダークホースと見なされてきたバブラー市長の具体的で作戦的な政策の訴えに士気が上がっていた。SNSではバブラー市長が支持率で圧倒的にドスコツィル州知事を凌いでいるという声が多かった。

投票が実施された。その結果、ドスコツィル州知事が約53％でバブラー市長の約46・8％を破り勝利したのだ。本命候補者が選ばれたわけだ。多くの党員は少々驚いたが、投票結果は尊重しなければならないから、新党首となった州知事に拍手を送った。党大会は最後は社民党の党歌を歌い、政権奪回を誓って終わった。