イギリスには、「チャリティーショップ」と呼ばれるお店が、どこの街にも必ずあります。街の中心部を通るハイストリートを訪れてみれば、数件のチャリティーショップを目にすることができるでしょう。
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そもそもチャリティーショップってどんな店？
働いているスタッフも、ほとんどがボランティア！
そもそもチャリティーショップってどんな店？
チャリティーショップとは、慈善事業団体により運営されているお店のこと。その実態をひとことで言えば、不用品・中古品を扱うリサイクルショップです。ただし、店内で扱われている商品はどれも、一般の人々や企業、学校その他の施設から寄付されたものばかり。そして商品の売り上げから得られたお金は、そのショップを運営する慈善事業団体へと寄付され、その活動資金の一部になるという仕組みなのです。
物を捨てるのに罪悪感を味わうよりは、チャリティーショップに寄付という形で持って行く。そして購入する側は、お得な値段でアイテムをゲットした上、チャリティーへの寄付もできる、という一石二鳥以上のシステムです。普段、一般の買い物客がそこまで意識しているかはさておき、チャリティーショップは掘り出し物の宝庫でもあるため、かなりの頻度で来店し、商品を吟味している筋金入りのチャリティーショップ活用者も多いのです。
働いているスタッフも、ほとんどがボランティア！
慈善の精神が浸透しているイギリスでは、こうしたチャリティーショップの勤務などを通じたボランティア活動を行うことも、いたって普通のこと。皆さん、お店で街の人々との交流を楽しみつつ、当然のごとく、ボランティア活動や職歴として、「チャリティーショプでの無料奉仕」と履歴書に記載します。それがまた雇用の際の高評価に繋がるという、ここでもまた一石二鳥が発生するわけです。持ち込まれたアイテムの仕分け（一定のクオリティに満たないアイテムは店頭に並ばず、海外へ寄付されたりします）、値付けの補佐、お客さんの対応やレジ担当、季節に合わせたショーウィンドーのディスプレイなど、チャリティーショップはボランティアの方々のおかげで日々の運営が成り立っています。
