かつては水の都、東洋のベニスと言われたバンコク。
いまも残る運河では、公共交通としての乗り合いボートが運行されています。運河ボートというとほとんどがディーゼルエンジン全開の騒音ブンブンボートなのですが、旧市街のクルンカセム運河では、2020年11月からすべての船が電化されました。動力はボートの屋根についているソーラーパネルです。
2021年7月の週末、新しい船に乗ってみることにしました。
1. 始発のボートに乗船
（画像＝『たびこふれ』より引用）
クルンカセム運河ボートの始発は、国鉄フアランポーン駅（バンコク中央駅）のすぐ横の停留所です。
土曜日の昼間は30分間隔の運行のようです。コロナ禍の規制中なので人影はまばら。本当なら多くの観光客で賑わっていたはずなのに寂しい。
（画像＝『たびこふれ』より引用）
スタッフさん達は黄色いポロシャツのユニフォーム。乗客は少ないけれど、明るい笑顔で対応してくれます。
2. 音もなく出航
（画像＝『たびこふれ』より引用）
出発時間になると、すべるように動きだしました。静かで揺れもなくびっくりするほど快適。
（画像＝『たびこふれ』より引用）
クルンカセム運河は再開発が進んでいて、橋も新しく設置されて綺麗。この風景、バンコクとは思えません。
（画像＝＜官庁の建物＞、『たびこふれ』より引用）
（画像＝＜古い長屋＞、『たびこふれ』より引用）
運河沿いには官庁の建物、古い木造長屋、瀟洒なアパートなど、変化に富んだ景色が見られました。
