工場・倉庫のスマート化事業を展開するIndustry Alpha株式会社（以下、Industry Alpha）は古紙のリサイクル事業を展開する大洋紙業株式会社（以下、大洋紙業）の物流倉庫における入荷から出荷までの物流ラインの自動化に関する取り組みを開始しました。

EC拡大と労働人口減で効率化が求められる物流

昨今、日本の製造・物流業界の要である倉庫は、EC市場の拡⼤や労働⼈⼝の減少に伴い、さらなる効率化が求められています。倉庫の自動化によって大幅な⼈件費の削減や⽣産効率の最⼤化が⾒込まれています。

倉庫の自動化には、ロボットやAIを導入するだけではなく、後の拡張性を考慮して倉庫全体の設計をすることが必要です。しかし、建設段階から物流ラインを描いた自動倉庫は、巨額な設備投資が必要となるため、一部の企業のみの導入にとどまっています。

多くの企業は既存の倉庫の自動化が求められていましたが、システムが合わない、市販の製品では対応できないなど自動化を断念するケースが頻発しています。

そのため、既存の倉庫を部分的に自動化してくことで倉庫の最適な運用を可能にするソリューションが求められていました。

こうした背景から、Industry Alphaと大洋紙業は物流倉庫を間借りし、倉庫内物流ラインの自動化に関する取り組みを開始しました。

今回の取り組みでは、巨額な資金投資を必要とする立体倉庫やセンターの建築を必要とせずとも、物流ラインにおける最適なマテリアルハンドリング機器の組み合わせを設計することで、従来の倉庫では人が担っていた作業をスマート化し、物流ラインの自動化を実現。

Industry Alphaは、省人化・効率化のプロフェッショナルとして、既存倉庫の自動化をサポートします。

従来の倉庫に自動化にあたっての課題

従来の倉庫における物流ラインではピッキングと搬送に多くの従業員の方の労力がかかっていました。

ピッキングは、倉庫運用コストの約50%を占めると言われています。作業員がリストを見ながら商品を探すことで倉庫内を何度も移動しており、ピッキング作業の改善は生産性向上を図る上で非常に重要な課題となっています。

また、搬送も人がハンドリフトで荷物を運搬する現場が多く、荷物をハンドリフトから落としてしまいトラブルになるケースもあります。

さらに、多くの梱包現場では、ラベルの貼り付けや段ボールの組み立てを作業員が担当しており​、次のような課題を抱えていました。

・人によってスピードに差が出てしまう

・商品の入れ間違いや同梱物の入れ忘れが発生している

・作業員の高齢化で梱包手順の教育コスト増加

こうした課題を受け、Industry Alphaは搬送・ピッキングの課題を、大洋紙業は梱包の課題に取り組み、業務の全体オペレーションが最適になるように解決案を設計しました。