針供養の時期がいくつかある理由は「事八日」から
なぜ針供養はいくつかの日で行われているのでしょうか？
これには「事八日」という年中行事が関係しているとされます。
かつて2月8日と12月8日、地域によってはそのどちらかが「事八日」と呼ばれていました。
そしてどちらかを「事始め」、もう一方を「事納め」と呼んでいました。
この「事始め」と「事納め」、どちらにするかの解釈が地域によってある頃から生まれました。
2月8日を農作業を始める「事始め」、農作業を終えるのを「事納め」とするというのが伝統的な考えとされています。
ところが、年神様を迎えるために正月の準備を始める12月8日を「事始め」とするという考えも生まれました。
この解釈の違いによって、針供養を行う日取りが2月と12月の2つ発生することになったのだとか。
いずれにしても、この「事始め」と「事納め」の日は、慎みをもって過ごし、針仕事なども休むとされたといいます。
そこから派生して、使えなくなった針を神社で供養する風習が広まったとされます。
なお、針供養が行われるようになる以前は、土に埋めたりして供養していたこともあったようです。
しかし、前述の通り中国から針供養の文化が伝来したことで、日本でもさまざまな社寺で針供養が行われるようになったとされています。
まとめ
針供養は文字通り使えなくなった針を供養する行事です。
この催しは、2月8日と12月8日、もしくはいずれかの日に開催されるのが一般的です。
複数あるのは、「事八日」という考え方が関係しています。
提供元・FUNDO
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