マスター・オブ・ウイスキーのセレクトで新たな味に出会う

扉を開くとウイスキーボトルがずらりと並ぶ光景に圧倒される。一体どれだけウイスキーを極めたらこの域に到達するのだろうか。オーナーバーテンダー鈴木勝二さんに聞くと

「はじめはウイスキー専門とかは考えてなかったんですよ。お酒が大好きだったからバーを始めたんです」と意外な答えが返ってきた。

Whisky名店③ウイスキーの美味しさを知る絶好のバー「John O’Groat’s」
(画像=普段ウイスキーをあまり飲まなくても心配無用。ウイスキー以外のカクテルなども充実しており、鈴木さんが好みや酒の強さを聞きながらぴったりの飲み方を教えてくれる。,『男の隠れ家デジタル』より 引用)

鈴木さんは長年飲食店で働いた後、平成13年(2001)に店をオープン。この時ウイスキーと他の酒の割合は半々ぐらい。その後ウイスキー文化研究所と縁ができた鈴木さんの運命を変えたのが、平成16年(2004)に作られた「ウイスキーコニサー」という資格だ。

持ち前の探究心から、第一回目の試験でエキスパートに合格。続けてプロフェッショナルも合格し、平成24年(2014)には、ついに最高峰のマスター・オブ・ウイスキーの第2号の称号を手にした。

「当時はまだ教本がなくて、とにかく勉強しましたね。でも今考えるとその時に身につけた知識が役に立っています」と鈴木さんは誇らしげだ。

Whisky名店③ウイスキーの美味しさを知る絶好のバー「John O’Groat’s」
(画像=もちろんジャパニーズウイスキーも揃う。,『男の隠れ家デジタル』より 引用)
Whisky名店③ウイスキーの美味しさを知る絶好のバー「John O’Groat’s」
(画像=マスター・オブ・ウイスキーの紀章には「No.MW002」の表記が。,『男の隠れ家デジタル』より 引用)

そして徐々に店に置くウイスキーも増えていき、今ではその数は1000本を超えるという。

「ウイスキーが苦手という人は、自分に合うウイスキーを見つけていないだけだと思うんです。この店でウイスキーとの新しい出会いを手助けができたら嬉しいですね」と鈴木さん。その雰囲気に思わず新しい味にチャレンジしてみたくなる。

Whisky名店③ウイスキーの美味しさを知る絶好のバー「John O’Groat’s」
(画像=天井近くの収納はボトルが増えるにつれて増設。,『男の隠れ家デジタル』より 引用)

マノックモア12年
John O’Groat’s 20周年記念ボトル

Whisky名店③ウイスキーの美味しさを知る絶好のバー「John O’Groat’s」
(画像=『男の隠れ家デジタル』より 引用)

スペイサイドの蒸溜所で造られるスコッチ。フレッシュでクリーンな香りが特徴で、フィニッシュはコーヒーやシナモンのような香りが愉しめる。同店20周年を記念して作った限定のボトル。1800円。

ジョン オグローツ

  • 埼玉県草加市高砂2-10-20
  • TEL:048-928-3228
  • アクセス:東武鉄道「草加駅」よりすぐ

提供元・男の隠れ家デジタル

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