セルティックの魅力2:歴史
昔から実力と実績がある由緒あるクラブ
セルティックには非常に長い歴史があり、1887年にグラスゴーのイーストエンド地域に住む、アイルランド系移民の貧困を緩和させる目的で創設された。当時、創設者であるアイルランド人の修道士ウォルフリッドが、移民の子供たちの食事支援事業をしていたのだが、活動を継続させていくため募金活動が必要になった。そして、募金活動を始動するためにセルティック・フットボール・クラブを創設し、その後に同クラブはスコットランドで頭角を表していくこととなる。
現在までに数々の試合で結果を出しているセルティックは、スコティッシュ・プレミアリーグ/プレミアシップで52回の優勝、スコティッシュカップで40回、スコティッシュリーグカップで20回という数えきれないほどの栄光を手にしている。その結果、英国サッカーの歴史上、伝説となりえるだろうと言われている113個のトロフィーを獲得。100を超える数というのは、世界中のサッカークラブでもトップ5に入るほどの名誉だ。
驚きのボリュームのトロフィーが専用のキャビネットに鎮座している光景は、それぞれが妖艶に光り輝き、映画ハリーポッターの世界にでも紛れ込んだかのようだ。現実離れしているほどの栄光を手にしているというのは、紛れもなく大きな魅力の1つだろう。
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魅力3:スタジアム
スコットランドではトップを誇る大規模スタジアム!
セルティックのスタジアムは、グラスゴーのパークヘッドエリアにあるセルティック・パークだ。スコットランド内では最大規模のサイズで、イングランドを含めた全土に存在するすべてのスタジアムを大きさ順にランキングした場合、第7位にランク付けされるほど存在感を放っている。収容人数は、60,832人で全席座席付きだ。クラブは観光の視点でもスタジアムを上手く活用していて、例えば、広くクラブの歴史を知ってもらえるようにスタジアム見学ツアーを開催しているのだが、単純に見るだけではなく、5種類のユニークなパッケージツアーが存在する(2022年10月時点ではコロナウイルスの影響のため一時中止の状態)。
その中には、ブレックファーストクラブという朝食と温かい飲み物付きの見学ツアーや、スタジアム近くの450年以上の歴史を持つウェルパーク醸造所で、スコティッシュビールを楽しむツアーもある。さすがスコットランド!スタジアムの存在を活かしながら、地域全体を盛り上げ活性化させている取り組みは、他クラブの見本のようにも感じる。これを魅力といえない訳が無い。
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