リバプールの道のり
リバプールも仕上がりは上々だ。グループステージではアトレティコ・マドリード、ポルト、ミランと各国の強豪クラブが名を連ねる「死の組」に属したが、蓋を開けると6戦全勝。圧倒的な強さを見せつけた。ラウンド16のインテル戦では、ホームのアンフィールドでの戦いは落としたものの、アウェイ戦での2ゴールを守りきり難敵に勝利した。続くベンフィカ戦での打ち合いを制し、準決勝へコマを進めた。
ビジャレアルの道のり
本大会最大のサプライズは、ビジャレアルのベスト4入りと言ってもいいだろう。4クラブの内唯一のグループステージ2位突破であるビジャレアルは、ラウンド16でユベントスを、準々決勝ではバイエルン・ミュンヘンを玉砕させた。ウナイ・エメリ監督率いる強豪は恐ろしさを秘めている。特にアウェイ戦では驚異的な強さを見せるため、リバプールは警戒が必要だろう。
CL優勝クラブ予想はいかに
白熱必至のCL準決勝。残った4クラブの中で最も優勝に近いクラブはどこだろうか。大手ブックメーカーサイト『SkyBet』によると、2022年4月26日のオッズ上では、リバプール、マンチェスター・シティと、イングランド勢の優勝が大方の予想である。
リバプールは2.2倍、マンチェスター・シティは2.25倍と僅差だ。2クラブに続いてレアル・マドリードが7.5倍で3番手、ビジャレアルは19倍となった。
しかし舞台はチャンピオンズリーグ。「最後まで何が起こるかわからない大会」の代表格だ。私たちの想像を遥かに超越した結末を迎えることもまったく不思議ではないだろう。最後に笑うのはどのクラブか。
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