子どもにどんなおもちゃを与えたらいいだろう？発育や知育に役立つおもちゃを選びたい！パパやママなら一度は悩んだことがあるおもちゃ選び。ネットでも実店舗でも膨大な量のおもちゃがあって、何を選べばよいか迷ってしまいますよね。

　今回は、おもちゃ選びのポイントと、保育士でもある筆者がおすすめする、保育園で人気が高い知育玩具を厳選して紹介します。

■　おもちゃ選びのポイント

　知育玩具を選ぶときのポイントは次の3つ。

（1）工夫によってさまざまな遊び方ができる。

　知育玩具を選ぶ際の一番のポイントは、遊び方に制限がないこと。例えば知育ブロックなら、積む・組み立てる・造形する・造形したもので遊ぶなど、遊び方は無限にあります。そういったおもちゃは、乳児期から小学校入学まで、長く使えるといったメリットもあります。

（2）丈夫で安全

　玩具にはST基準という安全性の指針になる基準があります。第三者検査機関による検査に合格した玩具にはSTマークが付いています。購入に迷ったら、STマークが付いているかを判断基準にしても良いでしょう。

　また、ST基準に頼るだけでなく、我が子にとって安全かどうか、玩具を与える保護者が考え、実際に触ってみることも大切です。

（3）子どもが喜ぶ玩具

　保育園では、いくつかのおもちゃを同時に出した時、子どもに人気のおもちゃとそうでないおもちゃがはっきり分かれます。せっかく悩んで購入しても、子どもがすぐに飽きてしまったり、興味が薄れて全然あそばなくなってしまったり……特に大きなおもちゃや、高価なおもちゃは失敗したくないですよね。

　玩具を手に取って、実際に遊ばせるのが一番良い方法ですが、ネットで購入する場合などは難しいことも。次の章では、保育園の子どもたちに人気が高いおもちゃを紹介していきます。