■突然泣き出した乗客

その乗客は、マレーシアに出稼ぎ労働に来ているインド出身の男性だった。初めはとりとめのない会話をしていたが、会話が途切れた途端に、突然泣き出したという。

ジョーさんは慌てて「大丈夫？」と声をかけたが、男性は泣き止む気配がない。しばらく様子を見守っていると「じつは今朝、父が亡くなったんです」と明かされたそうだ。

男性客はこれから母国に帰り、父親の亡骸と対面するそうで、それを聞いたジョーさんは深い悲しみの表情を浮かべている。

■場の空気を変えた運転手

ジョーさんはその場の空気を変えようと、家族のことを聞き出したり、父親との思い出を尋ねたりした。男性客は少し気分が晴れたのか、言葉の壁があるにもかかわらず、明るい表情でそれらについて明かし始める。

さらに「じつは以前、父に結婚を反対されていた時があったんだよね。彼の病気のせいで家族は全くお金がなかったし…」と苦笑いを見せるまでになった。