明治安田J3リーグにて、9月29日のギラヴァンツ北九州戦を3-1で制し、6月16日のAC長野パルセイロ戦（3-2）以来、実に14試合ぶりの勝利を挙げたいわてグルージャ盛岡。しかし翌30日、衝撃的ニュースが駆け巡った。
2024シーズンを以て、運営会社「株式会社いわてアスリートクラブ」代表取締役社長兼オーナー秋田豊氏の今季限りの退任が発表されたのだ。同氏は2020から2022シーズンまで同クラブで監督を務め、2021シーズンにはJ3で2位となりクラブ初のJ2昇格を成し遂げ（翌2022シーズンは最下位22位でJ3降格）、2023年からは監督業を離れて現職に就任している。2025シーズン以降のクラブ体制は未定だという。
2024シーズン残り8試合で19位のYSCC横浜と勝ち点7差の最下位（20位）に沈み、JFL（日本フットボールリーグ）自動降格が現実味を帯びてくるこのタイミングでの発表には、サポーターの間では様々な憶測が流れた。ここでは、盛岡がJFL降格後に待ち受ける悪夢を検証しよう。
クラブ運営を進めていくのはNOVA？
そもそも盛岡の筆頭株主は、過半数の株式を保有するNOVAホールディングス株式会社だ。学習塾や英会話学校をはじめ、デサイン会社や飲食チェーンなど、その事業は多岐に渡り、バスケットボールプロリーグのBリーグ「広島ドラゴンフライズ」の運営にも携わるなど、スポーツビジネスにも熱心な企業だ。
秋田氏は、ホームゲームの日には自らスタジアム外のキッチンカーの厨房に自ら立ち、ファンサービスに努めるなどサポーターに愛されたキャラクターだったが、逆の見方をすれば“お飾りオーナー”だったともいえる。秋田氏がクラブを離れた後は、NOVAホールディングス主導で、運営を進めていくと目されている。
