2024明治安田J2リーグは第33節までが終了し、あと5試合を残すのみとなった。大詰めを迎えたリーグでトップを走るのは、昨シーズン最終節およびプレーオフ決勝と重要な試合で勝ちきれず昇格を逃した清水エスパルス。勝ち点1差でそれを追うのは、昨年唯一の降格枠に入ってしまい1年でのJ1復帰を目指す横浜FCという展開になっている。
また、もはや毎年恒例とも言えるプレーオフ圏争いの混戦ぶりは今季も同様に熾烈なものとなっており、シーズンが最終局面を迎えている現在でも先の読めない戦いが続いている。とはいえ、残り試合数と勝ち点差、直近の戦績などを考慮してどこかに区切りをつけるとすれば、勝ち点50に乗せている8位いわきFCまでが進出を争うラインと言えそうだ。
ここでは、ラスト5試合となったJ2リーグにおいて今後の昇格争いがどうなっていくのか展望する。
昇格まで秒読みの上位2クラブ
残りの対戦カード
- 清水エスパルス：水戸、山形、栃木、いわき、熊本
- 横浜FC：鹿児島、仙台、岡山、栃木、山口
第33節で国立競技場での直接対決が実現した首位清水エスパルスと2位横浜FC。勝てば勝ち点差が4へと広がり優勝へ大きな1歩となる清水と首位奪還を狙う横浜FCとの注目の1戦は、決着がつかず勝ち点1を分け合う結果となった。
勝ち点3を手にできなかった両クラブだが、早ければ次節にも揃って昇格が決まるところまで来た。横浜FCは、プレーオフへと回ることになる3位V・ファーレン長崎との勝ち点差が11。次節を勝利で終え、長崎が引き分け以下であれば昇格が決定する。また清水については、長崎が敗れれば引き分けでも自動昇格圏以上が確定することになっている。
