「たぶんこうすると燃費が良くなるだろう」と思ってやってるエコドライブには、「本当にそんな気がするだけ」なものも多いです。何が正しいかは車によっても異なりますが、明らかに間違っているものやそれどころか危険なものも。今回はそのようなエコドライブを解説します。
Chapter
オートマ車の「N」(ニュートラル)は無意味どころか危険
最近の車は暖気不要かと言えば？
燃費計の数値を良くするのが正しいとは限らない
古い車で無理にエコドライブを行うのは逆効果
オートマ車の「N」(ニュートラル)は無意味どころか危険
赤信号で止まっている時など、オートマ車で「N」に入れてみます。駆動力が切断された状態の車は、何となく振動も少なくなり、抵抗が減ったような…もしかしてエコ？思ってしまうところですが、そのようなことはありかせん。
エンジンが回っている以上は燃料を消費していますし、タコメーターがついている車なら、回転が下がる事も無いのがわかります(抵抗が減った事で、むしろ上がる場合も)。燃費には何の影響も与えないどころか、発進時にNに入れたままなのを忘れて空ぶかし、慌ててDに入れて危険な急発進…と、何もいいところがありません。
また、走行中のNレンジ、特に下り坂でのNレンジも無意味どころか燃費が悪化する上に、危険。それで燃費が良くなるなら…と思っても、もう何十年も前から電子制御インジェクション(燃料噴射装置)のエンジンは、スロットルを閉じているのに回転数が上がるような状況では燃料をカットする制御を行っており、今では全ての車がそうなっていると行っても過言ではありません。つまり燃費対策としては無意味。
さらにNレンジに入れている以上、エンジンブレーキが効きませんからフットブレーキ頼りになります。長い坂道でエンジンブレーキを使わない危険については言うまでも無い話で、フットブレーキの加熱や摩耗だけでなく、緊急回避でアクセル操作が求められた時のタイムラグはどうしようもありません。
フットブレーキが回生ブレーキとなって充電するハイブリッド車でも、緊急回避の必要性は変わらないので、Nに入れるべきではないのです。
オートマ車のNレンジは、事実上「レッカー車による牽引」や「エンスト時に人力で押し出す」など、緊急時のみの使用と考えた方がいいでしょう。
最近の車は暖気不要かと言えば？
ここ10年ほどで自動車用エンジンの組み立て精度が上がり、暖気運転は不要という考え方が主流になってきています。確かに、EV走行が可能なハイブリッド車の中には暖気しようにもバッテリー残量が少なくなるまでエンジンがかからないものもありますし、アイドリングストップ車など走り出すまでエンジンがかからないものもあります。
そうした車は暖気運転そのものができないのですから、もう暖気運転しない！という前提にあると思っていいでしょう。
それでは暖気運転が全く無用かと言えば、そうとは言い切れません。「暖気」とは単純にエンジンだけを暖めるものではなく、ミッションやデフなど駆動系の負担を減らす効果もあります。
もっとも、ただ止まってエンジンの熱で暖めようにも、前述のようにエンジンがかからない車も多いですし、止まっているだけでは駆動系は動かないので、中のオイルの攪拌などもできません。
正解には「ゆっくりと動かして駆動系をなじませる」で、家の前がいきなり流れの良い道路で急加速を余儀なくされるならば仕方がありませんが、そうでなければ極力、走り出しは徐行で少しずつ車の目を覚ましてあげるのが良いでしょう。
人間で言えば、運動前の準備体操のようなものですね。