地方移住のイメージは？
みなさんは「地方への移住」と聞くと、どのようなイメージを抱きますか？
「自然に囲まれた生活」「のんびりした雰囲気」といったポジティブなイメージがある一方、「周囲に人が少なくて活気がなさそう」「子育てはできるのだろうか」などのネガティブなイメージをお持ちの方も多いことでしょう。しかし、そんな地方移住に対するネガティブなイメージを吹き飛ばすような町が、岩手県の中部にあります。
その町の名は「オガールタウン」。
エリア内で分譲された56もの物件はすべて完売、という人気ぶり。環境に配慮したエコタウンとして誕生したオガールタウンは、見事移住者の心をつかんでいます。調査を通じてオガールタウンの魅力に夢中になった筆者が、移住に不安を抱える皆さんへ「オガールタウン」をご紹介します。
移住に対する不安が解消されたり、移住に対し新しいイメージを持てたりするはず。それではまいりましょう。
オガールタウンはこんな町
JR盛岡駅から普通電車に乗り換えて約20分、紫波中央駅で下車後、徒歩わずか2分でオガールタウンが私たちを迎えてくれます。
そもそも「オガール」という名前は、フランス語で「駅」を意味する「Gare（ガール）」と、紫波の方言で「成長」を意味する「おがる」を組み合わせたもの。紫波の未来を創造する出発点として、持続的に成長していこうという願いが込められています。
オガールタウンがある岩手県の紫波中央駅前は、かつて町が開発事業を行うために公共施設用地として購入したものの、財政難のため事業がストップしてしまった、という過去を持ちます。その結果、雪捨て場としてしか使用されないような、塩漬け状態の土地になってしまっていました。
土地の活用方法を見出せず時間ばかりが経過するなか、あるとき町が動き出しました。民間事業者と手を組み、環境にやさしく住みやすい町づくりを目指す「オガールプロジェクト」を立ち上げたのです。
2009年度から立ち上がったこのプロジェクトを皮切りに、フットボールセンターや官民複合施設のオガールプラザなどが次々と開業。2013年にはオガールタウン日詰二十一区の宅地分譲が開始されるに至り、かつて雪捨て場だったエリアは人気の居住地に進化を遂げました。
